Cómo Gestionar y Aumentar la Autoestima Durante el Cáncer: Afrontando las Secuelas Físicas y Mentales

¿Qué es la autoestima? Nathaniel Branden explica que la autoestima se forma a partir de dos pilares principales: Sentirnos capaces y Sentirnos valiosos. El cáncer muchas veces nos arrebata ambos o alguno de estos pilares.

Voy a decirte algo que tú ya sabes, el mundo no es todo alegría y color. Es un lugar terrible y por muy duro que seas es capaz de arrodillarte a golpes y tenerte sometido permanentemente si no se lo impides. … Si tú sabes lo que vales, ve y consigue lo que mereces. … Pero hasta que no
empieces a creer en ti mismo no tendrás tu vida propia. (Del guion de Rocky VI)

El diagnóstico de cáncer y su tratamiento pueden dejar secuelas que dañan la autoestima, afectando tanto la imagen física como la salud mental de la persona. Sin embargo, es posible gestionar y aumentar la autoestima durante este proceso, transformando las secuelas en una oportunidad para el crecimiento personal.

Muchas veces se producen cambios físicos visibles, como pérdida de cabello, cicatrices, cambios en el peso, y otras alteraciones corporales que crean problemas de autoimagen ya que a muchas personas les cuesta aceptar y adaptarse alterando su autoestima y su identidad personal. A nivel mental, el cáncer también puede generar sentimientos de vulnerabilidad, vergüenza, ansiedad, y depresión, que afectan la autoimagen.

Todos nacemos con un potencial enorme, pero con las situaciones y golpes que nos va dando la vida, vamos dejando de creer en nosotros y podemos

Tanto nosotras como muchas de nuestras alumnas ya profesionales hemos acompañado a personas con un gran daño emocional y le hemos ayudado a verse más allá de lo lo que ellas ven.

Te compartimos algunas estrategias para Gestionar y Aumentar la Autoestima:

La aceptación es el primer paso. Aceptar que estos cambios son una parte del proceso puede liberar de la presión de «volver a ser como antes». La autocompasión, es decir, tratarse con la misma amabilidad que le ofrecerías a un ser querido, es fundamental.

Ser consciente de que hay que redefinir lo que es la «belleza». Celebrar la resiliencia en lugar de solo enfocarse en la apariencia física trabajando en sus fortalezas y cualidades para descubrir que una persona es más que su apariencia física que los años también deterioran.

Hablar sobre sus sentimientos con un profesional especializado puede ser muy beneficioso ya que le proporcionará herramientas y técnicas y le acompañará en su camino.

Algunas técnicas:

Practicar técnicas de visualización positiva y mindfulness puede ayudar a reconectar con el cuerpo y la mente desde una perspectiva más compasiva. Estas técnicas permiten a los pacientes centrarse en el momento presente y reducir la ansiedad sobre el futuro.
Actividades que Fortalezcan la Autoestima

Ejercicio: El Diario de Autoafirmaciones y Visualización

Objetivo: Fortalecer la autoestima y transformar la percepción de uno mismo.

Instrucciones:

1. Diario de Autoafirmaciones:
   • Dedica 5-10 minutos cada día para escribir tres afirmaciones positivas sobre ti mismo. Pueden enfocarse en tu fortaleza, resiliencia, o aspectos que valoras de ti más allá de la apariencia física. Ejemplos: «Soy fuerte y capaz de enfrentar cualquier desafío,» «Mi cuerpo refleja mi lucha y mi valentía.»
2. Visualización Positiva:
   • Cierra los ojos y respira profundamente varias veces. Visualiza un lugar donde te sientas seguro y en paz. Imagina que te ves a ti mismo con una sonrisa, irradiando confianza y paz interior. Visualiza cómo esta sensación se expande por todo tu cuerpo.
   • Mantén esta visualización durante 5-10 minutos, sintiendo en tu corazón que estas afirmaciones y visualizaciones son reales.

Reflexión:

• Al finalizar la semana, repasa tus afirmaciones y reflexiona sobre cualquier cambio en tu autopercepción. ¿Te sientes más fuerte, más confiado?

Conclusión: Este ejercicio puede ayudarte a reconectar con tu valor intrínseco y a reconstruir la autoestima a lo largo del proceso oncológico, integrando tanto la autocompasión como la resiliencia. La práctica diaria de este ejercicio puede transformar la forma en que te ves a ti mismo y mejorar tu bienestar emocional de manera significativa.

Ejercicio: Reconstrucción de la Identidad

Mapa de Identidad:

• En una hoja en blanco, dibuja un círculo en el centro y escribe tu nombre dentro. Alrededor del círculo, dibuja otros círculos que representen diferentes aspectos de tu identidad (familia, carrera, hobbies, valores, etc.).
• Reflexiona sobre cómo el cáncer ha afectado cada aspecto y escribe dentro de esos círculos cómo te sientes actualmente.
• Por cada reflexión anterior escribe cualidades, recursos y momentos en los que te has superado a ti mismo, situaciones que no creías que superarías.

1. Reconstrucción Positiva:
   • Toma otro color y escribe dentro de cada círculo nuevas afirmaciones que representen tu identidad en proceso de reconstrucción. Por ejemplo, si el cáncer afectó tu carrera, podrías escribir: «Estoy aprendiendo nuevas formas de avanzar y encontrar mi propósito.»
2. Reflexión Guiada:
   • Dedica tiempo a reflexionar sobre las afirmaciones y a visualizar cómo estas nuevas definiciones de tu identidad te fortalecen. Repite este ejercicio semanalmente para observar cómo evoluciona tu percepción de ti mismo.

Rodéate de personas que te valoren por lo que eres, no solo por tu apariencia física. Estas relaciones pueden proporcionar el apoyo emocional necesario para mantener la autoestima alta durante el proceso. Sin olvidarte de mirarte al espejo y enumerar tus cualidades y belleza más allá de las secuelas.

Los profesionales del acompañamiento oncológico ayudan a los acompañados a reenmarcar pensamientos limitantes, ofreciendo herramientas prácticas para fortalecer la autoestima y gestionar las secuelas físicas y mentales del cáncer.

Superar las secuelas del cáncer, tanto físicas como mentales, es un proceso que requiere tiempo y apoyo. Es fundamental recordar que la autoestima no está relacionada únicamente con la apariencia física, sino con la percepción de uno mismo como un ser completo y valioso.

Tú puedes formarte ahora para ayudar a quienes viven o han vivido el cáncer.

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